We hebben hier sinds veel te lang geleden weer eens een plaat ontvangen met daarop de meest traditionele countrymuziek die je dezer dagen nog op de platenmarkt zal kunnen vinden. De verantwoordelijke uitgever van dit album is de in het zuiden van Californië woonachtige singer-songwriter Jerry Zinn die met zijn al in 2003 opgerichte groep ‘West Of Texas’ een werkelijk zinderende countryplaat heeft uitgebracht met het album “Heartache, Hangovers & Honky Tonks”.

De cohesie tussen honkytonk- en countrymuziek is nadrukkelijk aanwezig in de zestien (inderdaad 16) lekker swingende nummers op dit album die samen voor een klein uurtje heerlijke beleving van leuke countrymuziek zorgen. Alle songs werden door Jerry Zinn zelf van tekst en muziek voorzien waarmee hij zijn immense talent als singer-songwriter van nummers in dit genre weet te bevestigen. De liedjes vormen een mix van uptempo honkytonk-songs met zeer dansbare countryrockliedjes tot klassieke countryballads en kletsnatte tearjerkers.

Voor elk wat wils dus op dit geweldige album van ‘West Of Texas’ waarvoor Jerry Zinn bij de opname instrumentale bijstand kreeg van leadgitarist en multi-instrumentalist Jeremy Long, drummers Erik Herrera en Dale Daniels, vier bassisten en twee fiddlers, naast nog enkele andere muzikanten die een bijdrage voor één of andere song afleverden. Met de uptempo gebrachte honkytonksong “My Whiskey Life” wordt er dynamisch begonnen, waarna countryrocker “Foolin’” (zie 1e video) knap overneemt en ons geruisloos brengt bij de eerste mooie tearjerker-ballad “The Cost Of Lovin’ You”.

Nog meer tranengevloei volgt er naar het einde van deze plaat in de nummers “You’re Still The One I Dream Of” en “Sound Of My Heart Breakin’”, twee songs die zo uit het repertoire van countrylegendes als Merle Haggard of George Jones hadden kunnen komen. Steeds weerkerende twangende gitaren, huilende fiddles, klagende pedal steelgitaren, een stuwende ritmesectie en de diepdonkere typische countrystem van Jerry Zinn kleuren alle zestien nummers op “Heartache, Hangovers & Honky Tonks”. Enkele titels van songs die meteen op onze goedkeuring konden rekenen zijn “This Fool”, het over hier niet nader omschreven ‘explicit lyrics’ beschikkende “Whatcha Drinkin’”, ‘Western Swing’-tracks “Dead End Job Blues” en “Sign Of A Broken Heart” (zie 2e video) en natuurlijk moeten we ook de uit Louisiana afkomstig lijkende ‘cajun’-songs “Bayou Boy” en “Fixin’ To Love You” eervol vermelden.

(valsam)